Американский свадебный обряд делится на два этапа: обручение и непосредственно свадьба. С момента обручения до свадьбы обычно проходит от полугода до года. Для того, чтобы по свободному волеизъявлению изменить свой холостяцкий статус на женатый, американцам приходится не только заплатить свадебную пошлину в штате, где заключается брак, но и пройти через ряд не всегда приятных процедур, без совершения которых суд штата просто отказывает в регистрации брака.
В зависимости от места жительства и возраста, кандидаты в молодожены обязаны сдать анализ крови, сделать прививку против краснухи, предоставить местному суду информацию об уплате налогов, юридически оформить заверение в материальной поддержке будущих детей, а иногда даже доказать свою стерильность. Ни один штат США не регистрирует браков между партнерами одного пола и, следовательно, не продает брачных лицензий геям и лесбиянкам.
Свадьба в Америке - дело не только ответственное, но и очень дорогое. В Америке на свадьбу в среднем тратиться около 22 тысяч долларов.
Что же такое классическое предложение руки и сердца по-американски?
Мужчина просит женщину выйти за него замуж и дарит ей обручальное кольцо. В американских магазинах продаются специальные наборы, состоящие из трех колец: два женских - обручальное и свадебное и одно мужское - свадебное. Обычно это золотые кольца с бриллиантами, но могут быть и другие камни.
После обручения и помолвки начинается подготовка к свадьбе. Обычно это происходит за полгода-год до самой свадьбы.
Лучшими помощниками в организации торжества для молодоженов станут специальные свадебные агентства и бюро. На сегодняшний день существует множество мест, организующих свадебные обеды и ужины, бюро, декорирующие помещения к свадьбе, предоставляющие свадебных распорядителей и консультирующие по всем ритуальным вопросам, не говоря уже об ателье по пошиву свадебной одежды и шляп.
Пышность свадьбы и количество приглашенных зависят от достатка вступающих в брак и их принадлежности к определенному социальному кругу.
Невеста должна обязательно шить платье на заказ у лучшего портного. Наряд американской невесты на свадьбу вошёл в американскую поговорку. В дословном переводе на русский она звучит так: «Что-нибудь старое, что-нибудь новое, что-нибудь взятое взаймы, что-нибудь голубое». То есть в день свадьбы на невесте должны быть обязательно какая-нибудь старая вещь, какая-то совершенно новая, что-то из одежды или украшений надо взять на время свадьбы взаймы, и один из предметов должен быть голубого цвета. Тогда, по поверьям, свадьба будет счастливой.
У портного невеста также заказывает и наряды для своих подруг. Число подружек невесты на разных свадьбах - разное, от 2 до 20. Подружкам невесты положено быть в одинаковых платьях, желательно розового или голубого цвета.
Невеста выбирает шеф-повара для свадебного стола. Она лично разрабатывает дизайн свадебных приглашений и меню для стола, а также программу церемонии.
Жених в это время заказывает музыку. Это может быть симфонический оркестр, джазовое трио, фолк-группа - все зависит от предпочтений молодоженов и их гостей.
Жених покупает кольца, делает подарок священнику и всем основным участникам свадебной церемонии.
Молодожены тратят на свадьбу столько, сколько смогут. Свадьбу в большинстве случаев оплачивают родители невесты.
За полгода заказывают церемонию в церкви.
Для банкета присматривают большой дом с садом. Дизайнеры и флористы украшают цветами тенты, под которыми будут размещаться столы для гостей. Американцы считают, что свадьба без сада - деньги на ветер.
Последний день накануне свадьбы устраивается прощание с холостой жизнью. Это вечеринка-"душ" для невесты и холостяцкая пирушка для жениха. Иногда они организуются вместе, но чаще - раздельно. На женской вечеринке присутствуют только подруги и родственники. Называется она "душ", потому что на невесту градом сыплются подарки, как вода из душа. Эти, не обязательно дорогие, подарки содержат намек на будущую супружескую жизнь: нижнее белье, халаты, выполненные в эротическом стиле, книги о сексе, постельные принадлежности, колготы, украшения. Очень характерно приглашение профессионального танцора - стриптизера мужского пола.
На холостяцкой пирушке, соответственно, - только мужчины. Жениху дарят чисто мужские вещи: ром, вино, сигары, дорогой табак и подарки эротического плана. На мужскую вечеринку приглашается танцовщица-стриптизерша. Она будет танцевать и раздеваться, а мужчины в это время осыпают ее деньгами. Иногда люди не хотят устраивать подобные вечеринки у себя дома. Тогда они идут в стриптиз-клуб.
В США существуют два вида свадебных церемоний: гражданская и религиозная. Гражданская обычно происходит за одну-две недели до совершения религиозной и является обязательной. Большинство людей проводят также и религиозную церемонию, т.е. венчание в церкви. Гражданская церемония предельно проста: пара приходит в бюро государственной регистрации брака со свидетельством о рождении либо паспортом, медицинской справкой каждого и свидетельством о разводе, если кто-либо из молодоженов вступает в повторный брак. Буквально в течение часа пару приглашает гражданский регистратор, который проводит официальную церемонию и объявляет их мужем и женой. Через некоторое время по почте присылается брачное свидетельство.
На религиозную церемонию заранее рассылаются официальные приглашения. Обычно эту церемонию проводит священнослужитель в церкви. У алтаря стоит жених со своим "бэст мэн" - шафером, близким другом. Первой по проходу к алтарю идет "мэйд оф онор" (фрейлина), близкая подруга невесты. Нужно быть очень осмотрительной, выбирая ее, потому это человек, на которого невеста может рассчитывать при возникновении любых проблем и осложнений в течение времени от помолвки до свадьбы. Фрейлина одевает и готовит невесту в день свадьбы.
Впереди невесты идет так называемая "флауэр герл" - цветочница - маленькая девочка в белом, которая разбрасывает живые цветы, а рядом с ней мальчик: он держит в руках подушечку, на которой лежат кольца. Затем по цветам ступает невеста, ее ведет к алтарю отец (если его нет - брат или дядя).
Когда невеста входит в церковь, все встают. Неотъемлемой частью свадебной процессии являются также от двух до двадцати женщин (их число разное на разных свадьбах) со стороны невесты и такое же количество мужчин со стороны жениха. Эти женщины одеты в одинаковые платья - обычно розового или голубого цвета, мужчины - в одинаковые костюмы. Священник проводит обряд венчания: молодые дают друг другу обещания делить друг с другом все радости и печали до смерти одного из супругов. Затем обмениваются кольцами. По традиции, кольца одевают на левые руки. Жених и невеста первыми выходят из церкви и уезжают. Им отводится час-два поездить по городу и пофотографироваться. Гости в это время отправляются на коктейль в помещение, где состоится свадебный ужин.
Свадьбу в большинстве случаев оплачивают родители невесты, а жених покупает кольца, делает подарок священнику и всем основным участникам свадебной церемонии. Пышность свадьбы и количество приглашенных зависят от достатка вступающих в брак и их принадлежности к определенному социальному кругу.
Молодоженам делаются дорогие подарки. Часто это - деньги. На руке у невесты можно заметить специальную белую сумочку на шнурке: сюда невеста складывает деньги. За вещественными подарками следит определенный человек, который раскладывает их в отдельном помещении.
Когда невеста и жених возвращаются после фотографирования, устраивается живой "ручеек", через который они проходят к столу. Шафер говорит первый тост.
Гости постепенно пьянеют, и тогда происходит церемония бросания подвязки. С этой целью на ноге невесты одета специальная нарядная кружевная подвязка, которую жених должен снять и дать ей в руки. Все незамужние женщины выстраиваются в это время за спиной невесты. Она бросает повязку за спину. Считается, что та из женщин, которой посчастливилось поймать подвязку, выйдет замуж первой. То же самое жених проделывает с неженатыми мужчинами.
Как же носить свадебную подвязку? Как правило, её носят над коленом правой ноги. Как одну, так и пару (одевать сразу 2 подвязки принято в Северной Америке). Первая подвязка называется "счастливая", именно её новоиспеченный супруг кидает своим неженатым друзьям. Вторая же остается на память - она называется "сладкой" или "медовой" подвязкой. Она крепится как минимум на пол-ладони выше первой.
Когда снимают подвязку и кто это делает? Со второй, "медовой" или "сладкой" подвязкой всё предельно ясно - со своей молодой жены её снимает муж, оставшись наедине в первую брачную ночь. Но когда же время снять первую подвязку? Обычно это происходит в завершение банкета, после разрезания торта и незадолго до отъезда счастливых молодоженов. Как правило, для этого момента свадьбы подбирается особое музыкальное сопровождение. На Западе этот момент свадебной вечеринки не менее важен, чем первый танец молодоженов. И чаще всего подвязку бросают после того, как брошен букет незамужним подругам невесты (хотя по традиции подвязку кидают первой).
В конце свадебного ужина жених и невеста делают первый разрез на торте, вместе держа нож. Традиционно невеста берет кусок торта и обмазывает им жениха. Потом молодые фотографируются с родственниками и уезжают в свадебное путешествие прямо из-за стола. Если денег на путешествие нет - уходят в гостиницу. Но первую брачную ночь никогда не проводят дома. Очень важно уйти незаметно, потому что друзья устраивают всяческие преграды, не отпуская новобрачных. Когда же молодые все-таки добираются до гостиницы, они закрывают дверь номера и вывешивают табличку "Не беспокоить".
