О кротоне (кодиеуме) говорят, что он неженка и капризуля, доставляющий владельцам много забот, а порой и разочарований. Тем не менее усилия, затрачиваемые на выращивание кротона, с лихвой оправдываются красотой этого необыкновенного растения, на листьях которого ярко играют все краски золотой осени.
Проявив наблюдательность и осторожность, с кротоном можно найти общий язык, так как на самом деле это достаточно жизнеспособное растение, способное превратиться в роскошное ветвистое дерево или раскидистый куст при правильном уходе и подходящих условиях содержания.
Одно из важнейших условий успешного выращивания кротонов – это умеренный полив. Чрезмерную влажность земляного кома они терпеть не могут и реагируют на нее опадением листьев и загниванием корневой системы и стебля. Если стебель кротона стал мягким, то растение уже не спасти, но можно попытаться укоренить верхушку, если она еще осталась здоровой. 
Пересыхание земли в горшке также очень вредно для кодиеума – его листья поникают и могут опасть. Поливают кротон понемногу, когда просохнет земляной ком, вода должна быть комнатной температуры или немного теплее. Влажность земли проверяют на ощупь, углубляя палец в почву на несколько сантиметров. Можно ориентироваться по весу, запомнив, сколько весит горшок с просохшей землей. Определить, что кротону необходим полив, можно по состоянию его листьев. Как только листики слегка опустятся – кротон необходимо полить.
Размещают кротон в светлом месте, желательно на подоконнике, не подвергая воздействию прямых солнечных лучей. Избыток солнечных лучей вызывает поникание листьев, поэтому летом, когда в окно светит солнце, кротон нужно переставить в менее освещенное место или затенить окно, используя светоотражающую фольгу, наклеенную на плотный лист картона.
Кротон может расти и в полутени, но тогда его листья потеряют свою привлекательную пеструю окраску.
Кротон очень любит высокую влажность воздуха, поэтому необходимо поставить его на второй поддон с водой или влажным керамзитом, опрыскивать теплой водой и хотя бы раз в неделю ополаскивать теплым душем. Перед купанием горшок с растением помещают в пакет и плотно оборачивают пакет вокруг стебля для того, чтобы вода не попала в землю.
Кодиеум - теплолюбивое растение, поэтому в наших широтах он пригоден только для содержания внутри помещения. Температура воздуха не должна опускаться ниже 18 ºС, необходимо также оберегать растение от сквозняков.
Пересаживают кротон в горшок немного больший по размеру, чем предыдущий, когда растение полностью оплетет корнями земляной ком. Кротоны очень чувствительны к пересадке и реагируют на повреждение корней потерей тургора листьев. Поэтому кротоны лучше не пересаживать, а переваливать, то есть осторожно помещать в новый горшок, не нарушая целостности земляного кома, свободное пространство между земляным комом и стенками горшка заполняют новой землей.
Размножается кротон верхушечными черенками и полуодревесневшими частями стебля, которые укореняют в воде. Обрезка кротона полезна растению, так как после ее проведения кодиеум начинает ветвиться. При обрезке необходимо соблюдать осторожность, поскольку млечный сок кротонов ядовит и при попадании на кожу может вызвать ожог. Перед укоренением черенок следует подержать в теплой воде, чтобы вытек млечный сок.
Главные вредители кротона – это красный паутинный клещ и щитовка. Нужно регулярно осматривать листья кротона и почаще купать его в целях профилактики.
Уход за кротонами трудоемок, но не сложен. Приобретите для начала одно растение, и когда вы освоите все тонкости ухода за ним, смело можете покупать еще несколько сортов. Из разных сортов кротона можно составить живописную композицию, которая оживит и украсит ваш дом.
Автор:
Марина Торрес для Женского журнала "Прелесть"
