Говорят, человечество обязано появлению кофе самым обыкновенным козам. Некий эфиопский пастух заметил, что его козы не могут уснуть, нажевавшись плодов неизвестного дикорастущего дерева.
Последовав примеру животных, пастух убедился: ягоды действительно отгоняют сон. Потом, по легенде, пастух поделился опытом с неким мусульманским аскетом, который был очень рад неожиданному открытию, потому что давно искал средство, помогающее не засыпать во время бесконечных молитв.
Сегодня кофе — один из самых популярных напитков в мире. Когда-то кофе в Европе можно было купить только в аптеке. Он считался лекарством от многих недугов. Но в то же время не было такой болезни - от инфаркта до рака, - которую противники этого напитка не связывали бы с употреблением кофе.
Любителям поспать известно, что кофе взбадривает и подхлестывает мысли — так действует кофеин. Благодаря кофеину меняется скорость реакции, улучшается сообразительность, ассоциативное мышление и творческий потенциал.
Действие кофеина на здоровый организм безвредно, а для гипотоников — людей с пониженным кровяным давлением — даже желательно. Полное воздержание от кофе не рекомендовано сегодня даже сердечникам. Остерегайтесь смешивать кофе с алкоголем. Кофе отнюдь не снижает алкогольный синдром. Наоборот, он повышает усвояемость алкоголя. И последнее: кофе усугубляет состояние утреннего похмелья, еще более обезвоживая организм.
Как распознать подделку
1. Прежде всего, необходимо при покупке особое внимание обратить на упаковку. Ведущие фирмы продают кофе в изящной герметичной упаковке (стеклянной или металлической банке, герметичном пакете), способствующей сохранению аромата и вкуса кофе.
Небрежно выполненная и наклеенная этикетка, отсутствие на ней информации о производителе, неполные данные о самом продукте, легкая жестяная упаковка, прогибающаяся от слабого нажатия, — все это может свидетельствовать о фальсификации продукта.
2. Помимо подделок и недоброкачественного кофе, потребитель сталкивается и с другой проблемой — кофе с просроченным сроком годности. Поэтому покупатель должен уметь определять свежесть приобретаемого напитка. Лучше вообще воздержаться от покупки кофе не в специализированных отделах магазинов.
3. Свежесваренный кофе с приятным и сильным ароматом говорит сам за себя и сомнений не вызывает. Также без особого труда выявляется по запаху прогорклый и негодный кофе. Труднее с зернами, обжаренными сравнительно недавно, около месяца назад. Ароматические свойства кофе можно распознать только после помола. В таком случае рекомендуют промыть зерна в холодной воде, просушить их на сковородке, непрерывно помешивая, до характерного потрескивания.
Как подавать кофе
Кофе наливают в маленькие кофейные чашечки. Хуже, если это чайные чашки, и совсем плохо, если кофе подан в больших кружках или граненых стаканах. Разумеется, речь идет о крепком черном кофе. Кофе с молоком можно налить и в чайные чашки.
Принято подавать к столу кофе именно в том сосуде, в котором он приготовлен. Если по каким-либо причинам это невозможно, то кофе переливают в другую посуду. По чашкам кофе разливают тут же, за столом. Не надо наполнять все чашки сразу.
Если кофе приготовлен по-восточному, то ни ложек, ни сахара к столу не подают. Во всех других случаях необходимы небольшие ложечки, соответствующие по размеру блюдцам и чашкам. Место такой ложки — на блюдце. Роль ее сводится только к одному — помешать кофе, после чего ложка снова занимает свое место на блюдце.
